はじめに
「ボヘミアン・ラプソディ」や「ウィ・ウィル・ロック・ユー」など、テレビやSNSで偶然聴いた曲からQUEENに興味を持った方も多いのではないでしょうか。
バンドの曲は知っているけれど、実際にどんなメンバーがいて、それぞれがどんな役割を果たしていたのかは意外と知らないもの。この記事では、QUEENを構成する4人のメンバーについて、初心者の方でもわかりやすく整理してお伝えします。
作曲の分担やライブでの立ち位置まで知りたい方は、4人の役割を詳しくまとめた記事もあります。
QUEENは4人組のロックバンド
QUEENは1970年にイギリス・ロンドンで結成されたロックバンドです。基本メンバーは結成から一貫して4人で、それぞれが楽器演奏と作曲を担当していました。この「全員が作曲できる」という点が、QUEENの多彩な音楽性を生み出した大きな特徴です。
(QUEENについての基礎知識はこちら：QUEENとは)
4人のメンバーは以下の通りです。
フレディ・マーキュリー（Freddie Mercury）
ボーカル・ピアノ担当。1946年生まれ、1991年死去。本名はファルーク・バルサラ。圧倒的な歌唱力とカリスマ性、自由自在なボーカルスタイルでバンドの顔として知られています。作る曲はドラマティックな構成であることが多く、「ボヘミアン・ラプソディ」「ウィ・アー・ザ・チャンピオンズ」など数々の名曲を作曲しました。
(紹介記事はこちら：フレディ・マーキュリーとは？)
ブライアン・メイ（Brian May）
ギターとコーラスを担当。1947年生まれ。長いカーリーヘアが特徴です。天体物理学の博士号を持つ知性派で、父とともに自作したギター「レッド・スペシャル」で独特のサウンドを生み出しました。ハードなサウンドが特徴的で、「ウィ・ウィル・ロック・ユー」「タイ・ユア・マザー・ダウン」などを作曲。80歳に近づいた現在も音楽活動を続けています。(紹介記事はこちら：ブライアン・メイとは？)
ロジャー・テイラー（Roger Taylor）
ドラム担当。1949年生まれ。高音域のコーラスが特徴で、初期の代表曲である「ボヘミアン・ラプソディ」のオペラパートで聞かれる高音はほとんどロジャーの声です。また、金髪で碧い目のルックスで、70年代、特に日本の女性ファンから人気高かったといわれています。作曲スタイルは70年代はワイルドなロックスタイルの曲中心でしたが、80年代以降は新しいサウンドを取り入れ、「レディオ・ガ・ガ」「カインド・オブ・マジック」などを作曲。ソロ活動も精力的に行っています。(紹介記事はこちら：ロジャー・テイラーとは？)
ジョン・ディーコン（John Deacon）
ベース担当。1951年生まれ。QUEENに最後に加入したことや、その控えめな性格ながらバンド活動初期は寡作でしたが、1980年に「アナザー・ワン・バイツ・ザ・ダスト」が主にアメリカで大ヒットして以降は、バンドのサウンドを一気にダンスミュージック寄りに変化させる役割を担った時期もありました。また、ビジネス面での貢献も大きく、交渉ごとや契約はジョンが主に担当していたそうです。フレディの死後、1997年に音楽業界から引退しており、現在は静かに生活しています。(紹介記事はこちら：ジョン・ディーコンとは？)
役割別に見るメンバーの特徴
QUEENのメンバーを理解するには、それぞれの「得意分野」や「バンド内での役割」を知ると分かりやすくなります。
フロントマンとして: フレディ・マーキュリーは間違いなくバンドの中心的存在でした。ステージパフォーマンス、観客を引き込む力、そして4オクターブにの音域を持つ歌声は、QUEENというバンドのイメージそのものを形作りました。
音楽的な実験者として: ブライアン・メイは技術者としての側面を持ち、ギターサウンドの追求に情熱を注ぎました。彼の自作ギターと独自の奏法が、QUEENの音楽に他のバンドにはない個性を与えています。
リズムとメロディのバランサーとして: ロジャー・テイラーは力強いドラムプレイだけでなく、美しいメロディを書く才能も持ち合わせていました。彼のコーラスワークはQUEENのハーモニーに欠かせない要素です。
堅実な土台として: ジョン・ディーコンは派手さはないものの、堅実なベースプレイでバンドのリズム隊の一翼を担いました。また、エレクトロニクスの知識やビジネス面での貢献を通じて、バンドを力強く支えました。
よくある疑問
Q. フレディ・マーキュリーが亡くなった後、QUEENはどうなったの?
フレディは1991年にエイズによる合併症で45歳で亡くなりました。その後、残されたメンバーは「QUEEN」としての活動を一時休止しましたが、2010年代からはアダム・ランバートをボーカルに迎えて「クイーン+アダム・ランバート」として活動しています。ただしジョン・ディーコンは参加していません。
Q. 一番有名な曲を作ったのは誰?
「ボヘミアン・ラプソディ」はフレディ・マーキュリー、「ウィ・ウィル・ロック・ユー」はブライアン・メイ、「アナザー・ワン・バイツ・ザ・ダスト」はジョン・ディーコン、「レディオ・ガ・ガ」はロジャー・テイラーの作品です。つまり、4人全員が世界的なヒット曲を生み出しています。
Q. フレディ以外で注目すべきメンバーは？
はっきり言って全員です。ブライアンのギターオーケストレーション、ロジャーのドラムと高音、ジョンのベースやエレクトロニクスの知識がなければ、QUEENは成立しえなかったといってよいでしょう。しいて言えば一番覚えやすいのは、活動期間を通じてルックスがあまり変わらなかったブライアンかもしれません(笑)。
まとめ
QUEENは、それぞれが異なる個性と才能を持つ4人のメンバーによって作られたバンドです。フレディ・マーキュリーの圧倒的な存在感、ブライアン・メイの独創的なギターサウンド、ロジャー・テイラーの力強いリズムと美しいコーラス、ジョン・ディーコンの堅実なベースライン。この4つの要素が組み合わさることで、他のどのバンドにも真似できないQUEENのサウンドが生まれました。
全員が作曲できたからこそ、多様な音楽スタイルを取り入れることができ、ロック、オペラ、ポップス、ファンクなど様々なジャンルを融合させた名曲の数々が誕生したのです。
まずは有名な曲を聴きながら、「これは誰が作った曲かな?」と作曲者の名前を気にしてみると、それぞれのメンバーの個性がより深く理解できるはずです。(代表曲についてはこちら：QUEENの代表曲10選)
QUEENの音楽は、4人全員の才能があってこそ。この基本を知っておけば、これからQUEENの曲を聴く楽しみがさらに広がっていくでしょう。
メンバーから次に辿るなら
- 有名曲から入りたい：QUEENの代表曲10選
- 作品から入りたい：どのアルバムから聴けばいい？
- 流れを掴みたい：QUEEN年表